Turismo gera desenvolvimento em Ilhéus.
Segundo dados do Prodetur, os investimentos para a
Costa do Cacau somam mais de US$ 1,25 bilhão até 2020.


Foto: Marcelo Bomfim
Fonte. Revista Análise dos Impactos do novo Porto em Ilhéus para o Sul da Bahia

A Costa do Cacau tem um ótimo potencial turístico. Quem afirma isso é o governo da Bahia. Entre todas as regiões turísticas do estado, ela fica em segundo lugar no planejamento de investimentos no setor, atrás apenas da Baía de Todos os Santos. Ilhéus já tem uma infra-estrutura básica voltada para o turismo, mas para desenvolver todo o potencial turístico ainda há muito a ser feito, como reconhecem empresários, governo, colaboradores do setor, assim como os trabalhos acadêmicos desenvolvidos até o momento.

A cidade dispõe de atrativos naturais comparáveis aos dos principais destinos ecoturísticos do Brasil e do Mundo: belas praias, vegetação preservada e cachoeiras, entre outros. Dispõe também de um impressionante acervo histórico e cultural, uma vez que trata-se de uma ex-capitania hereditária e domicílio de um dos mais respeitados e bem-sucedidos escritores brasileiros: Jorge Amado.

A região conta ainda com um ótimo amálgama para reunir esse potencial: o chocolate. Além de ser uma atração a mais para a região, a cadeia de produção do chocolate pode se tornar uma importante fonte de atração de turista, a exemplo do que foi realizado no setor vinícola em diversas partes do mundo e, no Brasil, em locais como o Vale do Vinhedos, no Rio Grande do Sul.

Os investimentos previstos para a Costa do Cacau somam mais US$ 1,25 bilhão até 2020, segundo dados do Programa de Desenvolvimento Turístico da Bahia (Prodetur). Deste total, até 2005, tinham sido investidos apenas US$ 228 milhões. A maior parte, ou US$ 120 milhões, foi desembolsada pela iniciativa privada, uma clara demonstração do potencial da região e também uma resposta à sinalização do poder público de desenvolvimento do potencial turístico da região.

Atualmente, apenas na Praia do Norte existem sete empreendimentos hoteleiros privados em construção ou planejados. Os investimentos para colocar em operação esses hotéis somam R$ 676 milhões. O número de empregos gerado será de aproximadamente 2.000 durante a construção e mais 2.950 na fase de operação. Todo este investimento ficou praticamente paralisado com o anúncio da construção do porto, que deve gerar apenas 450 empregos.

Vale ressaltar a importância da Praia do Norte para a atração de investimentos para a região. Os valores já anunciados representam nada menos que 25% do total previsto para a Costa do Cacau até 2020, incluindo investimentos públicos.

O interesse pelo local se explica sobretudo pelos atrativos ecoturísticos como a beleza da praia, a Lagoa Encantada e as matas e grutas preservadas. Locais cênicos como esse são exclusivos. Tão exclusivos como uma pintura de um grande mestre como Van Gogh, Michelangelo, ou Picasso. A diferença é que ao contrário dos quadros, as belezas naturais da Costa do Cacau podem ser aproveitadas por um grande número de pessoas, como lazer ou negócio. O único pré-requisito é que sejam preservadas.